The synergistic relationship between herpes simplex virus type 2 (HSV-2) and transmission of human immunodeficiency virus (HIV) can be substantial in developing countries that have high prevalences of both viral infections. Genital herpes, most frequently caused by HSV-2, has become the leading cause of genital ulcer disease worldwide. This review of recent research on genital herpes and enhanced susceptibility to, and transmission of, HIV is part of the "Advances in HIV/AIDS research series" which endeavours to form a bridge between the research into HIV and acquired immunodeficiency syndrome (AIDS) and the practice of HIV/AIDS prevention, care and support in developing countries. Research findings have shown that being seropositive for HSV-2 can increase the risk of HIV acquisition among high-risk HIV-negative people exposed to HIV and, likewise, the infectiousness of individuals co-infected with HIV-1 and HSV-2 can increase during periods of HSV-2 reactivation. These observations have led to the initiation of several intervention trials and could ultimately lead to the setting of new priorities in public health and clinical practice. WHO has recently issued new guidelines for the syndromic management of genital ulcer disease that include antiviral treatment for lesions consistent with genital herpes. The United States Centers for Disease Control and Prevention issued updated Sexually Transmitted Diseases Treatment Guidelines in 2002 that recommended the use of type-specific serological tests for diagnosing HSV-2. Recently launched proof-of-concept, HSV-2 intervention trials in several countries will help to determine the proportion of new HIV infections that could be prevented by suppression of HSV-2, and the findings from these studies will inform those involved in setting prevention and treatment priorities and strategies in developing countries.
La sinergia entre el virus herpes simple tipo 2 (VHS-2) y la transmisión del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) puede ser considerable en los países en desarrollo donde hay una alta prevalencia de esas dos infecciones víricas. El herpes genital, causado la mayoría de las veces por el VHS-2, se ha convertido en la principal causa de ulceración genital a nivel mundial. La presente revisión de las más recientes investigaciones sobre el herpes genital, la mayor vulnerabilidad al VIH y la mayor transmisión del virus forma parte de la serie «Advances in HIV/AIDS research series», que aspira a tender puentes entre las investigaciones sobre el VIH/SIDA y las prácticas de prevención, atención y apoyo relacionadas con esa infección en los países en desarrollo. Los resultados de las investigaciones han demostrado que el hecho de ser seropositivo para el VHS-2 puede aumentar el riesgo de contagio por el VIH entre las personas de alto riesgo VIH-negativas expuestas al VIH, y que, análogamente, la infecciosidad de los individuos coinfectados por el VIH-1 y el VHS-2 puede aumentar durante los periodos de reactivación del VHS 2. Estas observaciones han llevado a iniciar varios ensayos de intervención y en último término podrían conducir al establecimiento de nuevas prioridades en el terreno de la salud pública y la práctica clínica. La OMS ha publicado recientemente unas nuevas directrices para el manejo sindrómico de las úlceras genitales, que incluyen tratamiento antiviral para las lesiones compatibles con herpes genital. Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos publicaron en 2002 unas directices actualizadas para el tratamiento de las enfermedades de transmisión sexual en las que se recomendaba el uso de pruebas serológicas específicas de tipos para diagnosticar la infección por VHS-2. Los ensayos de intervención contra el VHS-2 emprendidos a modo de demostración práctica en varios países ayudarán a determinar la proporción de nuevas infecciones por VIH que podrían prevenirse eliminando el VHS-2, y los resultados de estos estudios facilitarán la adopción de medidas informadas por todos aquellos implicados en establecer prioridades y estrategias de prevención y tratamiento en los países en desarrollo.
La relation synergique entre le virus de l'herpès humain type 2 (HSV-2) et la transmission du virus de l'immunodéficience humaine (VIH) peut prendre une importance notable dans les pays en développement où la prévalence de ces deux infections virales est élevée. L'herpès génital, fréquemment dû au HSV-2, est devenu la cause majeure d'ulcérations génitales dans le monde entier. La présente revue des recherches récentes sur le lien entre l'herpès génital et l'augmentation de la sensibilité au VIH et de sa transmission fait partie de la série « Advances in HIV/AIDS research series » qui a pour objectif de favoriser le lien entre la recherche sur le VIH et le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) et la pratique en matière de prévention du VIH/SIDA, de soins et de soutien aux malades dans les pays en développement. Les résultats des travaux de recherche ont montré que la séropositivité pour le HSV-2 peut augmenter le risque d'infection par le VIH chez les personnes VIH-négatives à haut risque exposées au VIH et que, de même, l'infectiosité des personnes co-infectées par le VIH-1 et le HSV-2 peut augmenter pendant les périodes de réactivation du HSV-2. Ces observations ont conduit à la mise en route de plusieurs essais d'intervention et pourraient en fin de compte aboutir à l'établissement de nouvelles priorités en santé publique et en pratique clinique. L'OMS a récemment publié de nouvelles directives pour la prise en charge syndromique des ulcérations génitales, comportant un traitement antiviral des lésions compatibles avec un diagnostic d'herpès génital. Aux Etats-Unis d'Amérique, les Centers for Disease Control and Prevention ont publié en 2002 une mise à jour des directives sur le traitement des maladies sexuellement transmissibles (Sexually Transmitted Diseases Treatment Guidelines), recommandant l'utilisation de tests sérologiques spécifiques de type pour le diagnostic du HSV-2. Des essais d'intervention contre le HSV-2 ont été récemment lancés à titre de validation dans plusieurs pays pour tenter de déterminer la proportion des nouveaux cas d'infection par le VIH qu'il serait possible d'éviter par la suppression du HSV-2 ; les résultats de ces essais seront utiles lors de l'établissement des priorités et des stratégies de prévention et de traitement dans les pays en développement.